セルロース（cellulose）

セルロースとは、植物の細胞壁の主成分で、地球上に最も存在量が多い高分子であり､(C₆H₁₀O₅)nと非常に巨大な分子構造をしている。樹木は、その７割がセルロース類で構成され、セルロースどうしが絡まり束になって強い細胞組織を作っている。
セルロースは、グルコースが結合した多糖類の一種で、不溶性だが親水性が強く、化学的に安定し加水分解しにくい。しかし、安定なセルロースも酵素や濃酸・アルカリによって分解され、目的に応じて溶解性や親水性と疎水性バランスを比較的容易にかえることができ、工業用品や食品など幅広い用途がある。